WTB CGR i28-gravelwielen
Nog niet zo heel lang geleden zeiden we nog dat zowat elk gravelnieuwtje steevast gepaard gaat met flinke aero-claims. Meer specifiek zeiden we dat bij het nieuwsbericht over de lancering van WTB’s gravelbanden die aerovoordelen én grip bieden op grover terrein. Oftewel: aero-geoptimaliseerde banden zónder dat het noppenprofiel weggelaten is. Nu komt het merk met bijpassende wielen. En terwijl er volop wielfabrikanten zijn die de binnenbreedte van de velg al maar verbreden, houdt WTB het met de nieuwe CGR i28-gravelwielset iets meer bescheiden. De velgen meten intern 28 millimeter en met hun 40 millimeter hoogte zijn ze uiteraard afgestemd op hun nieuwe aero-gravelbanden.
28 millimeter binnenbreedte afgestemd op de eigen aero-banden
Dat de CGR i28 niet toevallig op 28 millimeter intern uitkomt, onderbouwt WTB met een vergelijking met de velgbreedte bij mountainbikes. Voor mountainbikes zou inmiddels 30 millimeter het optimum zijn voor 60 tot 62 millimeter (2,4 tot 2,5 inch) brede banden, aldus het merk. Voor moderne, brede gravelbanden claimt WTB dat een net iets andere aanpak nodig is. Zo zou 28 millimeter intern de ideale basis vormen voor banden tussen 45 en 54 millimeter. Daarmee ontstaat een goede balans tussen stabiliteit en het behoud van het gewenste bandprofiel voor tractie, souplesse en rolweerstand, zo zegt het merk in het persbericht. Nóg bredere velgen zouden een band juist té vierkant maken, wat ten koste gaat van de prestaties van de banden. Daarin volgt WTB dezelfde gedachte die het Duitse Newmen op na houdt.
Dat WTB bij de lancering van z’n gravelbanden Byway RS, Course en Macro aangaf dat ze zijn geoptimaliseerd voor een velg met een interne breedte van 28 millimeter, is dan ook meteen verklaard. WTB presenteert de wielset dan ook expliciet als het systeemcomponent bij de eigen aero-gravelbanden.
Opvallend is wel wat WTB nu juist niet claimt. Waar het persbericht van de Byway RS, Course en Macro bol staat van de aerodynamische onderbouwing, met CFD-simulaties, testcijfers en de samenwerking met Stromm, rept WTB rond de CGR i28-gravelwielen met geen woord over aerodynamica voor de wielset zelf. De velg is 40 millimeter hoog. Een hoogte waarbij andere merken doorgaans wél een aero-verhaal ophangen. Bovendien oogt het velgprofiel puntiger dan de afgeknotte vormen die concurrenten om aerodynamische redenen toepassen. Of dat een bewuste keuze is (de velg is primair op gewicht, stijfheid en breedte geoptimaliseerd) of eerder een gemiste kans om het aero-verhaal door te trekken naar het hele wielsysteem, laat WTB in het midden.
Een puntiger haakloos velgprofiel
Ook los van de aerodynamica-vraag valt de vorm van de velg zelf op. Waar veel concurrerende aerovelgen een afgeknot, Kamm-achtig profiel gebruiken, oogt de doorsnede van de CGR i28-velg juist puntiger. Een opvallende keuze, want die afgeknotte vorm wordt door andere merken juist toegepast om het gecombineerde band/velgprofiel dichter bij een volledig druppelvormig profiel te houden zonder de velg onnodig diep/hoog moet zijn. Een hogere velg weegt immers meer en is ook gevoeliger voor zijwind. Hoe WTB tot dit profiel komt, laat het merk vooralsnog in het midden.
De velg is haakloos, met fors afgeronde velgranden. Dat laatste is een bewuste keuze om stootlek tegen te gaan. Een inmiddels redelijk beproefd ontwerp dat we bij veel carbon velgen zien. Naast de vorm zet WTB verder in op een asymmetrisch velgprofiel, dat de spaakspanning tussen linker- en rechterkant meer gelijktrekt. Hoe meer gelijk die spanning is, hoe duurzamer het wiel, zo is de conventie. De velg heeft een verstevigd spaakbed, waarbij de spaakgaten vervolgens nauwkeurig geboord zijn om precies uit te lijnen met het spaakpatroon. Ook dit komt de duurzaamheid van de wielen beslist ten goede.
WTB Frequency 7X-naven met ratchet-vrijloop en grote lagers
De CGR i28-gravelwielen zijn opgespaakt rond WTB’s nieuwe Frequency 7X-naven. WTB volgt hiermee de trend van andere naaffabrikanten die het relatief eenvoudige, maar vooral beproefde ontwerp van DT Swiss toepassen. Sinds het verlopen van de patenten op het ratchet-vrijloopprincipe waarbij twee axiaal getande ringen in elkaar grijpen, zien we talloze varianten daarvan op de markt verschijnen. WTB claimt voor de eigen uitvoering een hogere duurzaamheid en lagere wrijving dankzij een uiterst harde en gladde DLC-coating (diamond-like carbon) op de ratchetringen.
De ratchetring is in de naafhuls gemonteerd met een splines-vertanding in plaats van schroefdraad. Hiermee verwijst WTB indirect naar de Ratchet-EXP-constructie van DT Swiss, waarbij de ratchetring ín de naafhuls is geschroefd. Onder traplast komt die vervolgens enorm vast te zitten, waardoor je al snel specifiek gereedschap nodig hebt bij onderhoud of het wisselen van de vrijloopringen.
Verder maakt WTB bij z’n nieuwe Frequency-naven gebruik van grotere Enduro-lagers dan de concurrentie. Ook de lagers in de cassettedriver zijn bewust groter en zouden de belastingscapaciteit tot 38 procent verhogen ten opzichte van concurrerende achternaven. Grotere lagers betekenen een grotere as, dus een stijver geheel met minder onderhoud en een langere levensduur, aldus WTB.
Specificaties en prijzen
WTB levert de CGR i28-gravelwielen met naar keuze een Sram XDR-, Shimano Microspline- of Shimano HG11-cassettedriver. De naven hebben een centerlock-schijfremmontage. De velgen zijn voorzien van een extra afdichtingsstrip over de spaakgaten en tubeless-velglint én -ventielen. De wielen komen verder met eigen Ride With Confidence-garantie voor de eerste eigenaar: heb je schade aan de carbon velg, dan levert WTB een gratis vervangend exemplaar.
Het voorwiel weegt 644 gram. Het achterwiel met de Sram XDR- of Shimano Microspline-cassettedriver komt op 729 gram. Met de Shimano HG11-cassettedriver weegt het achterwiel 11 gram méér. Het setgewicht komt daarmee dus op respectievelijk 1.373 en 1.384 gram. Je koopt de WTB CGR i28-gravelwielen voor 1.549,90 euro per set (727,45 euro voor het voorwiel, 822,45 euro voor het achterwiel) bij je dealer of online via wtb.eu.
Bron en meer info: wtb.com
