Basso Palta III: derde generatie gravelbike voor racen en avonturieren

Met de Palta III introduceert Basso de derde generatie van zijn carbon gravelbike. De Italiaanse fabrikant blijft vasthouden aan het uitgangspunt van één fiets die zowel voor snelle gravelraces als langere avontuurlijke ritten inzetbaar moet zijn. Zo krijgt het frame een iets hogere stack en iets langere achtervork. Verder biedt de Palta III ruimte aan bredere banden, krijgt een vleugje meer aero, een comfortconstructie in de zitbuis en een opbergvak in de onderbuis.

Basso Palta III

De naam ‘Palta’ verwijst naar het Venetiaanse dialectwoord voor modder, zo lezen we in het persbericht. Een naam die niet zou misstaan op een cyclocrosser, maar Basso gebruikt die sinds zijn introductie in 2018 voor z’n carbon gravelbike. Drie jaar later volgde de tweede generatie. Daarbij hield Basso de sportieve insteek vast, maar door de stack wat te vergroten, zou de Palta zowel geschikt zijn voor gravelracers als de meer avontuurlijk ingestelde gravelbikers.

Met de Palta III zet Basso die lijn voort. Tegelijkertijd breidt het merk de maatreeks uit van vijf naar zes framematen, om meer flexibiliteit aan te bieden bij het kiezen van een framemaat. De stack is wederom iets vergroot en de bovenbuis loopt verder af door een kortere zitbuis. Het nieuwe frame heeft nu een obligatoir opbergvak en is daardoor marginaal zwaarder geworden. Desondanks weegt het nog altijd minder dan een kilo. Ook is er ruimte voor bredere banden.

Framedetails: nieuwe buisvormen, bredere banden, UDH en geïntegreerde opbergruimte

De Palta III is opgebouwd uit een mix van Torayca-carbon. Het framegewicht bedraagt nu 970 gram in maat M, de vork weegt 370 gram. Alle buisvormen zijn aangepast. Zo is de bovenbuis zichtbaar slanker uitgevoerd, terwijl de onderbuis nu een duidelijke kamm-tail-vorm heeft gekregen. Daarmee verbetert volgens Basso de aerodynamica. Of dat in de praktijk nog noemenswaardige winst oplevert met een 52 millimeter brede voorband gemonteerd, benaderen we met enige gezonde scepsis.

Door al deze wijzigingen is volgens Basso enerzijds de zone rond de trapas en de achtervork ter hoogte van de achternaaf respectievelijk negentien en twaalf procent stijver geworden. Anderzijds is de stijfheid rond het balhoofd juist verlaagd met circa 15 procent. Volgens het merk resulteert dit in een directere reactie bij accelereren, gecombineerd met meer controle en comfort in het stuurgedrag.

Opbergvak met Fidlock, Vibram-bescherming en UDH

In de onderbuis is een geïntegreerd opbergvak opgenomen, bereikbaar via een magnetische Fidlock-sluiting. In het frame passen twee waterdichte opbergzakjes. Aan de onderzijde van de onderbuis is bovendien een – in samenwerking met Vibram ontwikkelde – protector gemonteerd, om het frame te beschermen tegen opspattende gravel.

Basso past bij de uitvaleinden nu uiteraard de UDH-constructie van Sram toe. Hierdoor is de Palta III compatibel met alle moderne aandrijfsystemen, inclusief de fullmount derailleurs van Srams XPLR-gravelgroepen en de Transmission-mountainbikederailleurs. Bovendien biedt het nieuwe frame nu achteraan ruimte tot banden met een breedte van 50 millimeter, terwijl tussen de voorvorkpoten een band van maximaal 52 millimeter breed past.

Op de bovenbuis zijn montagepunten voor een compacte tas. Dat had de gravelbike Palta II ook al, maar bij de derde generatie voegt Basso daarnaast nu ook onderop de bovenbuis montagepunten voor een frametas. Verder is de Palta III spaarzaam bedeeld wat montagepunten betreft en is daardoor geen uitgekiende bikepacker.

Met de eveneens Italiaanse zolenmaker Vibram ontwikkelde Basso een beschermplaat om de onderbuis te beschermen tegen opspattende stenen.

Samen met tassenmaker Apidura levert Basso voor elke framemaat bijpassende frametassen.

3B zadelpenklem en verkorte zitbuis voor meer comfort

Basso borduurt bij de gravelbike Palta III voort op z’n tweede generatie 3B Clamp-constructie. Daarbij is de zadelpenklem volledig in het frame weggewerkt. Drie bouten en een klemplaat grijpen in de holle achterzijde van de ‘Diamante’-zadelpen, waarbij het geheel in een kunststof bus is gemonteerd. Volgens Basso ziet deze constructie er niet alleen strak uit, maar biedt daarmee ook extra comfort door trillingen te dempen. Om dat effect verder te versterken is, op alle maten behalve XS en S, ook de zitbuis iets verkort. Daardoor steekt de zadelpen verder uit het frame. Meer uitsteeklengte betekent meer flex en daarmee meer comfort. De Diamante-zadelpen is 380 millimeter lang en beschikbaar met 0 of -15 millimeter setback.

Cockpit-opties: klassiek of geïntegreerd

Standaard wordt de Palta III geleverd met de vernieuwde Strato-stem en een carbon gravelstuur. De Strato-stuurpen (250 gram, -8 graden) is leverbaar in lengtes van 80 tot 130 millimeter en kan worden voorzien van een geïntegreerde computersteun. Daarnaast biedt Basso twee geïntegreerde cockpitopties: de Fuga en de Levita. De Fuga is compacter van opzet. Deze cockpit combineert een korte reach van 65 millimeter en lichte backsweep. Met 115 millimeter zijn de drops niet extreem diep. De Levita heeft een iets langere reach en met 120 millimeter net wat meer drop. In beide gevallen zijn het carbon stuur en de stuurpen dus tot één geheel gevormd, waarbij kabels en leidingen binnendoor lopen. Beide cockpits zijn compatibel met Basso’s EcoSystem-accessoires en kunnen tegen meerprijs worden gekozen.

Geometrie: van vijf naar zes framematen

Bij de geometrie zijn de wijzigingen, op de toevoeging van een zesde framemaat na, subtiel. Met name de reeks M tot en met XL nu uitgesmeerd tot en met het nieuwe XXL-frame. Door deze uitbreiding naar zes maten biedt Basso meer ruimte om te kiezen tussen een relatief sportieve, kortere framemaat en een stabielere, langere variant binnen het overlappende bereik. In de praktijk zal die afweging vooral relevant zijn voor rijders die een M of groter nodig hebben. De XS en S wijken namelijk nauwelijks af van de vorige generatie.

Qua hoeken blijft de gravelbike Palta III betrekkelijk hetzelfde. Wel is de liggende achtervork verlengd naar 430 millimeter. Daardoor groeit ook de wielbasis iets, wat iets meer stabiliteit geeft.

Modellen en prijzen

De Palta III is beschikbaar in drie kleuren: Purple Dust, Carbon Chrome en Galaxy Dream. Er zijn in de basis vijf configuraties beschikbaar. Daarbij heb je bij alles behalve de topversie nog de keuze tussen twee wielsets.

In z’n duurste uitdossing heeft de Palta III een Sram Red XPLR 1×13-speed groep in combinatie met extreem brede Zipp 303 XPLR SW-wielen. Deze versie kost 8.499 euro. Daaronder volgt met een prijs vanaf 5.399 euro de Palta III met een Sram Force AXS XPLR 1×13-speed groep en vanaf 4.999 euro een versie met Shimano GRX 825 Di2 2×12-speed. Bij al deze opties kun je tegen een meerprijs van 250 euro het stuur en stuurpen inruilen voor de carbon cockpit Fuga of Levita.

Verder biedt Basso de gravelbike Palta III aan met twee mechanische groepen. Zo heb je de Palta III vanaf 4.299 euro met een Shimano GRX 820 1×12-speed groep. Voor 100 euro meer heb je deze groep mét voorderailleur.

Bij alle configuraties kun je bovendien opgeven welke crankarmlengte je wenst en of je de zadelpen met of zonder setback wilt. Ook kun je de grootte van het kettingblad kiezen, zolang de voorraad bij Basso dat toelaat. Voor al deze opties betaal je niets extra.

Basso levert een losse frameset inclusief carbon voorvork, de Strato-stuurpen en Basso’s losse carbon gravelstuur en de specifieke Diamante-zadelpen voor 3.299 euro.