Getest in 2025: carbon crosscountry-hardtails
Nu de gravelbike de crosscountry-hardtail in een rap tempo uit de markt drukt – we horen wat dat betreft geen rooskleurige verhalen uit de fietsindustrie – is het de hoogste tijd voor een herwaardering van dit iconische type mountainbike. Immers: alles dat met een gravelbike kan, kan ook met een goede hardtail, maar dan beter. De hardtails die we in 2025 op de redactie gehad hebben zijn daarvan zonder uitzondering een schoolvoorbeeld; licht, efficiënt, snel en bovendien waanzinnig capabel. Eat your heart out, gravelbike!
Cube Reaction C:62 Race
De nieuwe Reaction C:62 Race is niet alleen lichter en luxer dan z’n voorganger, maar tevens veel comfortabeler en qua geometrie actueler. Tegelijkertijd is het als het gaat om de rijeigenschappen nog steeds een échte Reaction C:62, met de nadruk op wendbaarheid en dynamiek boven controle en stabiliteit. Kortom, het zal me niks verbazen als je deze hardtail heel veel op de Nederlandse mtb-routes gaat tegenkomen.
Het is echt bizar, maar Cube krijgt het voor elkaar de nieuwe Reaction C:62 Race voor een scherpere prijs in de markt te zetten dan de oude! Oké, niet letterlijk. De oude Reaction C:62 Race waarmee we begin 2024 reden, was met 2.300 euro tweehonderd euro goedkoper dan de nieuwe Reaction C:62 Race die we hier getest hebben. Maar dat is een beetje appels met peren vergelijken. Immers, die nieuwe Reaction C:62 Race is luxer en lichter afgemonteerd dan z’n voorganger, met een volledige Shimano XT-groep inclusief carbon Praxis-cranks, versus de XT-excuusderailleur met voor de rest zware Deore-componenten op de oude Reaction C:62 Race. Dat maakt van de nieuwe Reaction C:62 Race niet alleen een lichtere bike, maar ook een betere.
De volledige test van de Cube Reaction C:62 lees je hier.
Merida Big.Nine 10K
Er zijn hardtails die vergevingsgezind zijn, maar de Merida Big Nine 10k hoort niet in die categorie. Maar als comfort je voornaamste criterium is, dan zat je bij het woord hardtail toch al op het verkeerde spoor. Een hardtail als deze kies je bewust. Hardtails – de meest klassieke vorm van de mountainbike – zijn namelijk heerlijk eerlijk. Ze belonen wat je goed doet en maken geen geheim van je fouten. Gewoon biken, met directe terugkoppeling.
De moderne geometrie van de Merida Big Nine biedt veel vertrouwen in snelle en lastige afdalingen. Tegelijkertijd is het is ook een erg goede klimmer. Maar waarbij die aspecten niet uitzonderlijk zijn voor een hardtail met moderne geometrie, blijft de Merida Big Nine 10k óók overtuigen op het vlakke. Want hoewel ik aanvankelijk zo mijn bedenkingen had over de diepe cockpit, blijkt dat diepere stuur in combinatie met de lage stack dé manier om zo’n moderne geometrie óók te laten werken in ons vlakke land. En dat maakt de Big Nine 10k een uiterst gebalanceerde crosscountry-racer.
De volledige test van de Merida Big.Nine 10K lees je hier.
Radon Jealous 9.0
Radon is eigenlijk het omgekeerde van een kiloknaller. Krijg je bij discount-supers met deze kwalificatie meer kilo’s per geïnvesteerde euro dan bij de concurrentie, bij dit Duitse fietsenmerk is het juist precies andersom. Radon krijgt het namelijk voor elkaar om per euro mínder kilo’s te leveren dan z’n tegenstrevers. Het bewijs is de nieuwe Jealous 9.0, die voor een bedrag van 3.900 euro op 9,5 kilo uitkomt.
Deze carbon Duitser rijdt ronduit goed. Dat wil zeggen, als je een rijder bent die wendbaarheid en dynamiek prioriteert boven controle en stabiliteit. Met als bonus, dat het nieuwe carbon frame niet alleen een veel hoger comfortniveau biedt dan z’n kneiterharde voorganger, maar op dat vlak ook niet onderdoet voor de belangrijkste concurrenten. Kortom, het zal me niks verbazen als je deze carbon hardtail regelmatig op de Nederlandse mtb-routes gaat tegenkomen.
De volledige test van de Radon Jealous 9.0 lees je hier.
Trek Procaliber 9.7 Gen 3
Het frame van de Trek Procaliber Gen 3 is veel capabeler dan dat van z’n voorganger en bovendien iets lichter. Maar de voor een hardtail grensverleggende comfortbeleving die Trek met het Isospeed-systeem wist te realiseren, blijft bij de Isobow-constructie achterwege.
De geometrie van de nieuwste Trek Procaliber is capabeler en veelzijdiger dan van z’n voorganger, met dank ook aan de voorvork met 120 millimeter veerweg. Daarnaast is het frame iets lichter. Dat eerste – die geometrie en voorvork – is veel belangrijker voor het rijgevoel dan het lagere gewicht. Snelle Nederlandse slingerroutes zijn met deze carbon hardtail een feest. Links, rechts, links en dan volle bak een bult op. Het gewicht is mooi over beide wielen verdeeld en van onder- of overstuur is geen sprake. Het voor een hardtail baanbrekende comfort dat Trek met het Isospeed-systeem wist te bieden, evenaart de nieuwe Isobow-constructie helaas niet.
De volledige test van de Trek Procaliber 9.7 Gen 3 lees je hier.
