Cast: nieuw onderdelenmerk met sterrencast en sterallures

Met een indrukwekkende sterrencast lanceerde onlangs het merk Cast een serie onderdelen met een focus op gravity-disciplines. De eerste Cast-producten zijn stuurpennen, een stuur, handvatten en een set 24 inch trailbanden. Allemaal ontwikkeld samen met onder meer Greg Minnaar, Danny Macaskill, Fabio Wibmer en Danny Hart. De Cast onderdelen koop je online of via geselecteerde dealers. Bovendien belooft Cast een eerlijkere verdeling van winst en een betere ondersteuning van de mountainbikecultuur. Al blijft het merk nog wat vaag in hoé het die doelen bereikt.

Cast is een nieuw onderdelenmerk dat onlangs zichzelf lanceerde met een aantal cockpitcomponenten en een set banden. De opzet van het merk is naar eigen zeggen uniek. In de voorbije drie jaar zijn ontwerpers, techneuten en een heel kluwen aan atleten bij elkaar gekomen om Cast op te zetten. En dat met daarbij als doel meer eerlijkheid in de fietsindustrie te krijgen.

Vertaald uit het persbericht:

“Cast gelooft dat het huidige bedrijfsmodel in [de] mountainbike [scene], zoals in zoveel industrieën, resulteert in het feit dat het leeuwendeel van de omzet naar enorme doorverkopers gaat die geen specifieke interesse in de industrie hebben. We proberen dit met Cast te veranderen door het de missie van het merk te maken om de MTB-cultuur te ondersteunen en iets terug te doen voor de MTB-community door retailers in de industrie, fietsmerken en fietsbestemmingen te ondersteunen.”

“Ons doel is om een community te creëren – een Cast – van rijders uit alle disciplines, achtergronden en vaardigheden, verenigd door het gevoel van verbondenheid en kameraadschap dat we allemaal voelen als we fietsen. We streven ernaar om unieke content en ervaringen te bieden en tegelijkertijd de hoogste kwaliteit, prestatiegerichte producten te produceren via onze partnerschappen met atleten en nauwe samenwerking met marktleiders zoals Pirelli. Het is een zeer opwindende onderneming.”

Atleten als Greg Minnaar, Danny Macaskill, Fabio Wibmer, Gracey Hemstreet, Kriss Kyle, Greg Callaghan en Caleb Holonko zijn verbonden aan Cast. Hoe de verbintenis met al deze atleten er zakelijk uitziet, is niet bekend. Wel pocht Cast uiteraard met het gegeven dat ze allemaal nauw zijn betrokken bij de ontwikkeling van de Cast onderdelen.

Het is niet nieuw dat atleten zich verbinden aan een merk of specifieke producten. Maar toegegeven; op deze schaal is dat nog nooit eerder gebeurd. En dat is uniek te noemen.

Cast onderdelen worden ontwikkeld samen met een sterrencast…

Cast stuur, stuurpennen, handvatten en banden

Het nieuwe onderdelenmerk focust op de ‘gravity’-disciplines van het mountainbiken. Het aanbod bestaat momenteel uit vijf onderdelen, maar er komt snel meer, zo belooft men. Er zijn nu twee stuurpennen en één stuur. Die zijn voorzien van maataanduiding, waardoor je de hoek meermaals nauwkeurig kunt instellen. Dit is zo’n ontwerpaspect dat blijkbaar voor veel van de atleten van belang was en ontbrak bij bestaande producten. De Bamba grips zijn ontwikkeld samen met Greg Minnaar. De handvatten zijn onderverdeeld in drie zones, elk met hun eigen hardheid en demping.

De DFX is Casts direct-mount aluminium stuurpen met een lengte van 50 millimeter. Andere afmetingen zijn er niet, behalve de keuze tussen een stuurklemdiameter van 31,8 en 35 millimeter. De DFX kost 119,90 euro.

Voor montage rond een vorkbuis is er de aluminium EFX stuurpen met een lengte van 45 millimeter. Ook hier geen andere keuzes, behalve de keuze tussen een stuurklemdiameter van 31,8 en 35 millimeter. De EFX kost 109,90 euro.

Het SFX DH/Enduro-stuur is gemaakt van aluminium en is 800 millimeter breed. De versie met een stuurpenklemdiameter van 31,8 millimeter is 28 millimeter hoog en heeft een 6 graden upsweep en 9 graden backsweep. Bij de klemdiameter van 35 millimeter heb je de keuze uit een stuurhoogte van 38 millimeter met een 6 graden backsweep en 9 graden upsweep, en een hoogte van 35 millimeter met een 5 graden upsweep en 8 graden backsweep. Het SFX DH/Enduro-stuur kost 69,90 euro.

De Bamba-grips zijn er in verschillende kleuren, maar de opbouw is telkens hetzelfde. Er zijn drie specifieke zones die elk hun eigen demping en grip geven. Een setje kost 24,99 euro.

Oók trial-onderdelen

Hoewel de grootste focus dus op de downhill- en endurodisciplines ligt, heeft Cast ook oog voor trials. Trials is een kleine niche en dus is er weinig aanbod. Cast wil met behulp van Fabio Wibmer en Danny Macaskill ook deze compacte tak van de mountainbikesport ondersteunen met unieke onderdelen. Het eerste wapenfeit is een set 24 inch trialbanden, ‘Stunt Double’ genaamd.

Trial is een behoorlijke niche met dito niche aanbod. Méér aanbod aan passend rubber lijkt Cast dus beslist een goed idee. Hun eerste band heet de ‘Stunt Double’.

Voor banden werkt Cast samen met Pirelli. En ook al is de Stunt Double vooralsnog de enige band die Cast aanbiedt, er zit overduidelijk méér in de pijplijn, getuige de foto van een Scorpion Race-band met Cast-logo die het persbericht vergezelde. In hoeverre dit simpelweg een Pirelli-product mét Cast-logo is, of een specifieke versie die dus afwijkt van wat de Italiaanse bandenfabrikant zelf aanbiedt, is nog niet helemaal duidelijk.

Méér dan marketingapparaat?

De vraag die bij velen opkomt is of dit alles niet gewoon een marketingstunt is om wat producten te verkopen? Cast komt uit de koker van sportmarketingbureau Rasoulution, van voormalig prof-mountainbiker Tarek Rasouli. Zij helpen atleten, merken en evenementen al jaren op het gebied van management en marketing. Op de website van Cast lezen we dat de samenwerkingen rond en verkoop van producten slechts een opmaat is naar méér. Zo lezen we onder meer: “Join Cast in shaping the future of gravity biking.” En men sluit af met: “This isn’t just about bikes—it’s about growing the sport we love and giving riders a voice in its future.”

In hoeverre Cast dus ‘slechts’ een podium blijft voor atleten om ze meer in beeld te krijgen, is dus nog te bezien. Commerciële intenties met de Cast onderdelen terzijde, dát doel is natuurlijk niet verkeerd. Zeker als je kijkt naar de manier waarop de UCI via Warner Brothers Discovery (WBD) de mountainbikesport probeert ‘op te waarderen’, maar daar in veel opzichten behoorlijk in te kort schiet. En dan drukken we ons nog relatief zacht uit. Denk maar eens aan de kosten om livestreams te kunnen zien. In zekere zin kunnen initiatieven zoals dit misschien wel bijdragen aan het populair houden van de atleten en de sport in bredere zin, juist los van wat de UCI en WBD allemaal uitrollen in de komende jaren. Nou ja, die insteek op zich is al een argument voor Cast om te roepen dat je natuurlijk hun onderdelen moet kopen…

Bron en meer info: castmtb.eu