Mountainbikeroutes Achterhoek bekennen kleur: NTFU-kleurcode geeft technisch niveau aan
De Nederlandse Toer Fiets Unie (NTFU) rolt al een paar jaar een landelijk classificatiesysteem uit voor mountainbikeroutes. De Achterhoek heeft dat systeem nu ook volledig omarmd: alle vijfentwintig routes in de regio hebben een kleurcode, te samen goed voor zo’n 525 kilometer. Vrijwilligers hingen de voorbije periode in totaal ruim 1.500 bordjes langs de routes.
Het systeem werkt zoals op skipistes: groen is makkelijk, blauw gemiddeld, rood moeilijk en zwart zeer moeilijk. De indeling is gebaseerd op het aantal en type technische obstakels in de route. Denk aan steile afdalingen, lastige bochten, boomwortels, springbulten en rockgardens. Hoe meer van dat soort elementen, hoe zwaarder de waardering van blauw tot en met zwart.
Conditie en techniek zijn twee verschillende dingen
Er is natuurlijk een onderscheid tussen fysieke zwaarte en technische moeilijkheidsgraad. Een blauwe route kan zwaar zijn door bijvoorbeeld mul zand of hoogteverschil, maar technisch weinig voorstellen. Een rode route heeft datzelfde hoogteverschil mogelijk ook, maar voegt daar substantieel meer technische obstakels aan toe. Dat zijn twee fundamenteel andere uitdagingen en juist dat onderscheid is voor mountainbikers relevant om routes op voorhand goed in te schatten.
We schreven eerder al over de uitrol van het NTFU-systeem op de Utrechtse Heuvelrug en in Flevoland. Inmiddels hebben meer dan 150 Nederlandse mountainbikeroutes een kleurcode. De Achterhoek is de meest recente regio die het systeem compleet heeft doorgevoerd.
De Winterswijkse Berg kleurt rood
De meest recente toevoeging aan de Achterhoekse classificering is de Winterswijkse Berg in Winterswijk. Deze mountainbikeroute op een voormalige vuilnisbelt bestaat uit een 2,1 kilometer lang singletrackparcours en een hoogteverschil van 90 meter per ronde. De route heeft recent nieuwe drop-offs en een wallride gekregen, mede gefinancierd via subsidie van Shimano’s Trail Born-programma en lokale fietshandelaren. Dat maakt de rode classificatie logisch: dit is geen route om op te beginnen.
De Winterswijkse Berg maakt deel uit van de bredere MTB-route Winterswijk die als blauw is gemarkeerd. Borden informeren rijders op het punt waar de rode sectie begint.
Bron en meer info: outdoorachterhoek.nl/mtb-routes
Velozine-blik
Waarom dit nuttig is, ook als je zelf prima kunt inschatten wat er voor je wielen ligt
Het systeem is niet feilloos. Wat voor de één technisch uitdagend is, is voor de ander routine. Maar een landelijke referentie op basis van vaste criteria is zinvoller dan helemaal geen referentie. En het nut gaat verder dan alleen beginners helpen bij het kiezen van een geschikte route.
Het classificatiesysteem maakt namelijk ook iets anders mogelijk. Routebouwers en terreineigenaren zijn traditioneel terughoudend met het aanleggen van technische uitdagingen op officiële routes. Begrijpelijk, want niemand zit te wachten op ongelukken en zonder duidelijke duiding over wat een biker te wachten staat, is de neiging groot om alles maar zo toegankelijk mogelijk te houden. Concreet: routes waarin échte uitdagingen zijn opgenomen, zijn zeer schaars. Een kleurcode verandert die afweging. Een drop-off of rockgarden naast de doorgaande lijn wordt steeds meer een relevante optie in plaats van een risico, omdat bikers bewust kunnen kiezen. De kleurcode maakt meer technische uitdaging op Neerlands trails daarmee niet alleen wenselijk, maar ook verdedigbaar. Ook als paralleloptie naast een doorlopende lus, zoals we ook al zagen op onder meer de mountainbikeroute Veluwezoom.
We schreven daar eerder uitgebreider over, toen de NTFU het systeem landelijk begon uit te rollen.
