Test | Specialized 2FO DH Flat 2023: Stijve en gripvaste schoenen voor platformpedalen

Tekst & foto’s: Arjan Kruik

Specialized 2FO DH Flat: stijf en gripzeker

Als testredacteur neem ik mijn mountainbikeschoenen zoals ze komen. Dat bekent dat de schoenen waarmee ik rijd niet altijd aan mijn wensen qua stijfheid, grip en ondersteuning voldoen. Maar goed, dat is part of the job. Plus: het rijden met verschillende soorten schoenen is ook leerzaam. Leerzaam in die zin, dat je leert om te gaan met ingesleten voorkeuren. Dat andere oplossingen ook gewoon kunnen werken. Zo ervoer ik de Bontrager Flatlines waarmee ik vorig jaar veel onderweg was in eerste instantie als te soepel, te weinig ondersteunend en te weinig gripvast. Maar daar kwam later het inzicht bij, dat deze schoenen vanwege hun relatieve souplesse wél precies doorgeven, wat er onder je voeten gebeurt. En dat is niet onprettig. Plus het feit dat ik m’n voet vanwege de wat hardere compound van de zool makkelijker kan herpositioneren op het op het pedaal.

Ik moet daar aan denken als ik afgelopen voorjaar overstap op een vers paar platformpedaalschoenen: de 2FO DH Flats van Specialized. Deze schoenen zijn namelijk in alles het tegenovergestelde van de Bontrager Flatlines waarvoor ze in de plaats komen. Stijf, stug, relatief hoog en supergrippy. Precies zoals in mijn schoenen graag zie. Behalve dan, dat ik inmiddels zó gewend ben aan die soepele Bontrager Flatlines, dat ik die Specializeds in eerste instantie helemaal niet als aangenaam ervaar. Ondanks dat de Specialized 2FO DH Flats op papier volledig aan mijn wensen voldoen, moet ik er flink aan wennen.

Nadruk op prestaties

Lang verhaal kort: als je zoals ik van een soepele schoen af komt, dan zijn de 2FO DH Flats niet gelijk een succes. De zool is relatief dik en vooral stijf. Daardoor is het in eerste instantie lastig inschatten, waar de zool zich exact op het pedaal bevindt. Er is als het ware minder terugkoppeling. Dat gevoel wordt versterkt door de SlipNot ST-profielzool. Die is véél stroever dan de Vibram-zool op de Bontrager Flatlines, waardoor het herpositioneren van de zool lastiger is.

Maar naarmate ik langer met de 2FO DH Flats rijd, ga ik deze eigenschappen juist weer waarderen. Met name op ruige downhills zijn de stijf- en stroefheid van de zool onmiskenbaar een voordeel. En ook het hogere en vooral veel stuggere bovenwerk biedt merkbaar meer ondersteuning aan m’n voeten en enkels. Niet alleen als het pad omlaag gaat; ook in beklimmingen liggen de 2FO DH Flats op kop. Dankzij de stijve zool kan ik m’n kracht namelijk beter op de pedalen kwijt.

Gewone pasvorm

De Specialized 2FO DH Flats vallen redelijk gewoon. Draag ik van veel merken noodgedwongen maat 43, bij deze Specialized-schoenen heb ik de 42 genomen, mijn feitelijke voetmaat. De pasvorm is prima, althans, bij mijn voeten, die aan de brede kant zijn. M’n tenen hebben genoeg ruimte. De hielfixatie is helaas niet optimaal. De reden: het kussentje in het contrefort loopt (te) ver naar beneden door. Ik weet niet of dat voor alle hielen geldt, maar de mijne zit hierdoor minder vast in de hielkuip dan ik graag zou willen.

De inlegzooltjes zijn een verhaal apart. De gaatjesstructuur zorgt voor een fijn binnenklimaat, terwijl de ondersteuning van de voetboog en de voorvoet ook behoorlijk goed is. Niet op het niveau van mijn favoriete Superfeet-inlegzolen, maar goed genoeg om ze lekker in de schoen te laten zitten. En dat doe ik eigenlijk zelden, meestal gaan bij testschoenen de originele inlegzooltjes er linea recta uit.

Slijtvast bovenwerk

Het bovenwerk van de Specialized 2FO DH Flats is gemaakt van stug en slijtvast kunstleer, met op de neus bovendien een stevige rubber bumper. Opvallend: deze 2FO’s zijn grotendeels traditioneel gestikt. Terwijl de naadloze constructie juist een van dé onderscheidende kenmerken was van de vorige generaties 2FO’s. Niet dat dat op het vlak van draagcomfort of prestaties iets uitmaakt, maar ik ben toch wel benieuwd waarom Specialized z’n vooruitstrevende constructiemethode weer heeft ingeruild voor een wat ouderwetser productieproces.

Links en rechts zijn ventilatiegaatjes in het bovenwerk aangebracht. Daarachter vind je een vochtafvoerend gaasmateriaal. De combinatie van perforaties en hydrofoob gaasmateriaal lijkt een aangenaam binnenklimaat te waarborgen. Ik heb in ieder geval (nog) geen last gehad van te warme voeten. Bijkomend voordeel van dat gaasspul: als de schoenen tijdens een regenbui van binnen nat worden, zijn ze verrassend snel weer droog.

Tussen de SlipNot-profielzool en de schoen zit een EVA-tussenzool, die zorgt voor het dempen van schokken. Vaak ‘zakt’ zo’n EVA-tussenzool na intensief gebruik een beetje in en verliest-ie wat van z’n dempende werking. Bij mijn 2FO DH Flats is daarvan nog geen sprake. Als referentie: ik denk dat ik inmiddels een kleine 600 kilometer met de schoenen heb weggetrapt.

Vooral functioneel

Er valt dus heel veel fijn te vinden aan de Specialized 2FO DH Flats. De stijfheid, grip en ondersteuning zijn echt bovengemiddeld goed. Maar dat komt niet zonder nadelen. Want zo lekker als m’n oude (en inmiddels vrijwel versleten) Bontrager Flatlines zitten, daar kunnen de 2FO DH Flats niet aan tippen. Die Bontrager Flatlines zitten zó comfortabel, dat ik ze ook wel gewoon draag, als sneaker. Met de Specialized 2FO DH Flats doe ik dat niet. Daarvoor zijn dit teveel échte platformpedaalschoenen, door en door functioneel en compromisloos toegespitst op hun taak. En daar hoort een ritje naar de bakker niet bij.

Conclusie

Alhoewel ik nog lang niet uitgefietst ben met de Specialized 2FO DH Flats, kan ik nu al wel stellen dat ze me erg goed bevallen. Dat ligt aan de ene kant natuurlijk aan het feit dat de vorm van mijn voeten en die van de 2FO DH Flats toevalligerwijs heel goed met elkaar overeen komen. Wat dat betreft beginnen deze platformpedaalschoenen deze test natuurlijk al met een voorsprong. Maar aan de andere kant zijn het ook gewoon goede schoenen. Okay, aan de stijf- en stugheid van zowel de zool als het bovenwerk moet je wennen. En nee, ze zullen nooit als pantoffels zitten, als dat is wat je zoekt. Maar kijk je naar de ondersteuning, de efficiëntie en de grip, dan zijn deze schoenen echt toppers.

“Ze zullen nooit als pantoffels zitten, als dat is wat je zoekt. Maar kijk je naar de ondersteuning, de efficiëntie en de grip, dan zijn de Specialized 2FO DH Flats echt toppers”

Op zoek naar een paar platformpedaalschoenen om lekker mee te cruisen? Een paar schoenen waarmee je op een terras ook geen slecht figuur slaat? Die net zo lekker lopen als fietsen? Dan zou ik de Specialized 2FO DH Flats niet nemen. Daarvoor zijn deze schoenen te compromisloos, te sportief. Maar rijd je graag uitdagende (buitenlandse) trails en verwacht je van je schoenen maximale grip en ondersteuning, dan kan ik de Specialized 2FO DH Flats absoluut aanbevelen.