Test | SQlab 7OX: SQlabs gewoonste handvatten

Tekst & foto’s: Arjan Kruik

7OX: SQLabs ‘gewoonste’ handvatten

Door de jaren heen heb ik op heel wat bikes gereden. En heel wat handvatten geprobeerd. Sommige slecht, sommige wel okay en sommige dikke prima. In die laatste categorie vallen bijvoorbeeld de bekende GA2’s van het Duitse Ergon. Die zijn makkelijk te monteren, bieden veel grip en houvast en een fijne, comfortabele handpositie zonder overdreven ‘ergo’ te zijn. Daarnaast zijn ze er in zeven kleuren en twee maten. Oftewel: ik heb er al aardig wat van die GA2’s versleten.

Toch zitten er geen Ergon GA2’s meer op het stuur van mijn trailbike. Reden: ik heb de hele zomer tevreden rondgereden met een paar 70X-handvatten van Ergons concurrent SQlab. Ook Duits, ook ergonomiespecialist en ook maker van handvatten. De 7OX-en zijn SQlabs gewoonste handvatten, zonder de bij SQlab gebruikelijke toeters en bellen als vleugels en extreem geprononceerde welvingen. Gelukkig, want teveel ergo is op een trailbike gewoon niet fijn.

Tóch ergo

Maar de schijn bedriegt, want als je beter kijkt (en natuurlijk ook de info op de verpakking even leest), blijkt er in deze handvatsels toch nog een hoop ergotechniek te zitten. Zo zijn diverse hardheden rubber toegepast, met verschillende oppervlaktestructuren en subtiele welvingen en verdikkingen. Dat doet het natuurlijk leuk op de website en de folder, maar de eerlijkheid gebiedt me te zeggen dat deze handvatten ook in de praktijk gewoon goed werken. De verschillende hardheden rubber en de verdikking boven en onder het 7OX-handvat manifesteren zich in de vorm van een hoog comfort en het wegblijven van slapende vingers. Lastig te verifiëren, deze vaststelling? Toch niet: een één-op-één vergelijking met een set knalharde klassieke rechttoe rechtaan handvatten van een ander merk bracht de slapende handen rap weer terug.

Veel grip en houvast

Daarnaast levert de door SQlab toegepaste rubbermix bij deze 7OX-handvatten in combinatie met de diamantstructuur in het oppervlak zeer veel grip. Ook de houvast is top, met dank aan de dikke, glooiende ribbel die aan de onderkant van het handvat is aangebracht. De onderste twee vingergewrichten van alle vingers vallen hier perfect overheen, met als resultaat dat je minder hard hoeft te knijpen voor maximale houvast. ‘Ergobar’ noemt SQlab deze ribbel en daarmee is dan weer duidelijk dat SQlab beter is in het maken van handvatten dan in het verzinnen van namen…

Opletten bij monteren

Omdat ik aan het begin van dit stukje gelijk begonnen ben met de grip en de demoing die deze handvatten bieden ben ik voorbij gegaan aan de montage. Ondanks dat de 7OX-handvatten een enkelzijdige klemring hebben is de montage toch minder makkelijk dan je zou verwachten. De reden is dat de binnendiameter van de kunststof huls in het handvat op ongeveer de laatste centimeter iets kleiner is. Hierdoor moet je wat kracht gebruiken om het handvat helemaal op het stuur te krijgen. Dat gaat het best met een kunststof hamer, maar een stevige tik met de palm van je hand werkt ook. Het komt wat omslachtig over, maar het voordeel is dat het handvat beter op z’n plaats blijft zónder dat je de aluminium klemring heel hard hoeft aan te draaien.

Prima kwaliteit

Mijn 7OX-en zien er na een seizoen gebruik nog goed uit, maar dat kan liggen aan het feit dat ik in de bergen meestal met handschoenen met lange vingers fietst. Mijn ervaring is namelijk dat handvatten veel sneller slijten als je met blote handen rijdt. Aan de andere kant: ook collega Sebastiaan heeft veel met deze handvatten gereden en die draagt nooit handschoenen. De uiteinden zijn helaas niet zo fraai meer. Maar dat komt door een paar kleine aanvaringen met bomen en vooral het neerleggen van de fiets. Daardoor laat het rubber aan het uiteinde een beetje los van de harde kunststof binnenhuls. Dat heeft geen invloed op de functionaliteit, maar mooi is anders. Aan de andere kant, bij de aluminium klem, is alles nog wel netjes. Op de kop van het boutje geen spoortje roest, ondanks ritten in de regen. Dat heb ik wel eens anders gezien.

Nog even dit: op z’n website geeft SQlab een opsomming van alle gevaarlijke en schadelijke stoffen die niét in z’n handvatten zitten. Ik weet niet of die stoffen dan wél in handvatten van andere merken zitten, maar het is in ieder geval goed om te weten dat ze er bij SQlab aan gedacht hebben geen schadelijke stoffen te gebruiken bij de productie van deze grips.

Conclusie

Fijne handvatten, die 7OX-en van SQlab. Comfortabel en met veel houvast en grip. Hoe verhoudt de 7OX zich tot de hierboven genoemde GA2 van concurrent Ergon? Beide ergonomische trailbike-handvatten zijn aan elkaar gewaagd. En dus onderling ook min of meer inwisselbaar. Maar voorkeur gaat echter toch uit naar de 70X. Reden: de diamantstructuur en de ‘ergobar’ bieden nog net iets meer grip en houvast, terwijl ook de schokdemping van de 70X op een hoger niveau staat. Maar nogmaals, dat is spijkers op laag water zoeken, want ook de GA2 is gewoon erg goed. Bovendien kan ik me ook voorstellen, dat sommige rijders het gladdere en iets hardere oppervlak van de Ergon GA2 prettiger vinden.