Racefietsen met noppenbanden?
“Gravelracing groeit hard in populariteit”, aldus Thom Schotman, product- en marketingmanager bij Giant Benelux, als hij z’n presentatie van de nieuwe Giant Revolt Advanced SL en Liv Devote Advanced SL begint. “Het gravelracen professionaliseert, waardoor de snelheden steeds hoger komen te liggen; 30 tot 45 kilometer per uur gedurende vijf tot tien uur racen is helemaal niet uitzonderlijk. Daarbij lijken banden van minstens 45 millimeter breed de nieuwe standaard. De nieuwe SL-modellen van de Revolt en de Devote Advanced zijn specifiek ontwikkeld voor dit type gebruik”, aldus Schotman.
Hij gaat verder: “Dergelijke wedstrijdfietsen vragen om een andere, meer holistische aanpak. Wij beschouwen de componenten als een essentieel en integraal onderdeel van het geheel. De focus ligt dus niet alleen op het frame, maar ook op de wielen, de cockpit en de zadelpen. We noemen dat ‘Total Speed System’.” Schotman wijst daarnaast op drie speerpunten in het ontwerp van de tweede nieuwe gravelracers: minder gewicht en meer efficiëntie, een betere aerodynamica en een wedstrijdgerichte geometrie.
Zijn de Revolt Advanced SL en Liv Devote Advanced SL daarmee niet gewoon racefietsen met noppenbanden? “Dat zeker niet,” meent Schotman, “maar het zijn uiteraard wel gespecialiseerde machines, geen allrounders. De mogelijkheid de geometrie te verstellen en de opbergruimte in de bovenbuis die de gewone Revolt en Devote kenmerken, hebben we laten vallen ten gunste van het gewicht, de efficiëntie en de aerodynamica. En ook de overdaad aan nokjes is verdwenen, alleen nog maar de hoogst noodzakelijke: in de voordriehoek en op de bovenbuis.”
Framedetails
Met de frames van de Revolt en de Devote Advanced SL zijn Giant en Liv helemaal los gegaan. Aangezien de Revolt en de Devote slechts op details verschillen, zal ik het hier even houden bij het frame en de vork van de Revolt Advanced SL. Samen komen ze op 1.582 gram, wat een besparing is ten opzichte van de ‘gewone’ Revolt Advanced van 176 gram.
Maar dat is niet alles. In het kader van het hierboven al genoemde ‘Total Speed System’ krijgt het topmodel, de Revolt Advanced SL 0, een set nieuwe Cadex-wielen ondergehangen die slechts 1.280 gram wegen, wat volgens Giant een besparing is van 118 gram ten opzichte van het vorige topmodel. In z’n presentatie strooit Giant ook nog andere cijfers kwistig rond. Zo zou de verbetering van de trapefficiëntie 31 procent bedragen en de ‘system handling efficiënty’ met 44 procent toegenomen zijn. Het is altijd maar weer de vraag hoe dit soort cijfers tot stand zijn gekomen en hoe je ze moet interpreteren, maar ziet er natuurlijk wel indrukwekkend uit.
Aero-optimalisatie
Aerodynamica op een gravelbike? Ja, hoé gek dat ook mag klinken, zodra de snelheden boven de dertig kilometer per uur komen te liggen heeft dat zeker zin. Niet gek dus dat ook Giant en Liv die weg met de nieuwe Revolt SL en Devote SL bewandelen. Beide frames zijn volgens Giant uitgebreid in de windtunnel getest. Het resultaat: de weerstand van de Revolt Advanced SL is 18,99 watt lager dan die van de gewone Revolt Advanced. Dat klinkt als net niks, maar Giant-renner Floris de Tier die ook bij de presentatie aanwezig is, merkt naar aanleiding van vragen op dat je die besparing zeker niet moet onderschatten. “We racen regelmatig tot tien uur aan een stuk,” aldus De Tier, “dan telt iedere watt.”
De besparingen komen overigens niet alleen op het conto van het frame, maar ook op de componenten. Hier noemt Giant specifiek de volledig geïntegreerde aero-cockpit en de 45 millimeter hoge Cadex Max GRX-wielen met vernieuwde Cadex GRX-banden. De weerstandsbesparing die het stuur oplevert blijft onbenoemd, de wielen zouden 2,15 watt besparen. Daarbij komt een verminderde rolweerstand van de banden van 3,03 watt.
Comfort
Alhoewel de focus bij de lancering van de Revolt en Devote Advanced SL primair ligt op de verbeterde aerodynamica en efficiëntie, is het aspect ‘comfort’ niet vergeten. Met name de speciale carbon zadelpen, Contact SL D-Fuse genoemd, raagt daaraan bij. Maar volgens Giant spelen ook de vorm van het frame en de toegepaste carbonstructuur een niet te onderschatten rol als het gaat om het comfort. En natuurlijk de brede banden, zeker als die op een lage druk gereden worden.
Tessa Neefjes van het Liv Racing Collective bevestigt het belang van comfort tijdens lange gravelwedstrijden: “Stuk ga je in een race altijd,” legt de renster uit, “maar met een comfortabele fiets komt het moment dat je je reserves moet aanspraken wat later. En dat kan in een wedstrijd beslissend zijn.”
Geometrie: lager en langer
Je kunt aan de aarodynamica van de fiets sleutelen tot je een ons weegt, maar als de rijder niet diep kan zitten heeft het allemaal weinig zin. En dus is de zithouding op de Revolt en Devote Advanced SL aanzienlijk dieper en gestrekter dan op de gewone Revolt en Devote Advanced. Ik neem hier de Revolt Advanced SL in maat M even als voorbeeld. Volgens Giant is de stack met 557 millimeter maar liefst 29 millimeter lager. Da’s best veel. De reach daarentegen is toegenomen, voor een meer gestrekte zit. Daarbij is de zitbuis wat meer rechtop komen te staan, van 73,5 graden naar 74,5 graden.
De wielbasis in maat M is 1.033 millimeter, de achterbrug meet 433 millimeter. De trail bedraagt 69 millimeter, volgens Giant het beste compromis tussen levendigheid enerzijds en controle anderzijds.
Modellen
Giant voert in de Benelux drie uitvoeringen van de Revolt Advanced SL, plus een frameset. Dito voor de Devote Advanced SL van Liv, ook hier drie modellen en een frameset. Opvallend: op geen enkele Revolt of Devote Advanced SL is Shimano te zien, overal zit Sram op. De Revolt Advanced SL komt in zes maten, van de Devote Advanced SL zijn vier maten beschikbaar. Alle modellen komen maar in één kleur.
>
Bron en meer info: giant-bicycles.com & livcycling.com
