Scott Spark RC 2027: demper in onderbuis, lichter frame en gewoon 29 inch wielen

Scott Spark RC: demper nog steeds verborgen, maar verder volledig anders

Crosscountry-fullsuspensions lijken nogal veel op elkaar tegenwoordig. Als er geen logo op de onderbuis staat, is het door de horizontaal, onderaan de bovenbuis bevestigde demper soms verdraaid lastig te bepalen welk merk het is. Dat er vervolgens binnen die layout voor veersysteem met flexstays nog volop aan eigenschappen te tunen valt en daarmee dus de rijeigenschappen, doet niet af aan het punt dat veel hetzelfde lijkt.

Het Franse Lapierre lanceerde onlangs hun anti-trending fiets, de nieuwe XR. Daarbij is de demper juist weer verticaal in het voorframe geplaatst. De fiets was al even bekend, want het fabrieksteam reed er de wereldbekers mee. Scott deed precies hetzelfde. Ook het Scott-Sram-fabrieksteam rijdt al vanaf het begin van dit jaar op een nieuwe versie van de Spark RC. En net als Lapierre, is Scott een van de weinigen die zich niet zo aan de conventies houdt. Bij de vorige generatie verdween de demper bij de Spark RC namelijk ín het frame. Bij deze nieuwe versie is-ie nog steeds aan het zicht onttrokken, maar wel verhuisd van een plaats binnen in de zitbuis, naar een horizontale oriëntatie boven en voor de trapas. En daardoor is het hele frame ook flink veranderd.

120 millimeter veerweg, ranker en lichter

Scott was een van de eersten die voor het crosscountrysegment inzette op 120 millimeter veerweg. Bij deze nieuwe Spark RC is daaraan niets veranderd. Aan zowat al het andere juist wel. Zo oogt deze nieuwe versie duidelijk ranker, waardoor sommigen misschien in de Spark RC nu géén e-bike zien zoals dat bij de generatie die in 2021 op de markt kwam wel het geval was.

Het nieuwe frame is lichter. Met 1.427 gram voor een medium-frame van Scotts HMX-SL-carbonsamenstelling met lak en alle hardware, is het een van de lichtste 120-millimeter-fullsuspension-frames op de markt. Daarmee zit Scott met z’n nieuwe Spark RC ongeveer tussen de Giant Anthem (1.570 gram) en de S-Works Epic 9 (circa 1.280 gram), en zit dus op het niveau van de Canyon Lux World Cup (1.480 gram).

Herziene vering

Horizontale demperpositie, omgekeerde layout en flexstays

Bij deze nieuwe Spark RC heeft Scott de demper laag en horizontaal in het frame geplaatst. Daarvoor gebruikt Scott min of meer dezelfde argumenten als Lapierre aanvoerde bij de nieuwe XR. Door de demper onder in het frame te bevestigen, maakt men gebruik van framedelen die sowieso al versterkt zijn rondom de trapas. De overige framebuizen kunnen zo wat lichter worden gemaakt. Bijkomend is het zwaartepunt lager, waarbij de Spark RC met de horizontale demperplaatsing nog een stukje verder gaat natuurlijk.

Maar die demperplaatsing alleen somt niet alle verschillen op. Het veersysteem bestaat nog steeds uit een achterbrug met één hoofdscharnierpunt, flexstays en een hevel die de demper intern in het frame bedient. Maar ten opzichte van de vorige generatie is alles omgedraaid. Het hoofdscharnierpunt is nu het bovenste scharnierpunt van de achterbrug, terwijl een hevel aan de onderkant rondom de trapas draait en de achterbrug verbindt met de demper. Dat hoofdscharnierpunt zit zelfs voor xc-begrippen behoorlijk hoog. Het hele systeem doet zelfs iets denken aan de GT RTS uit de jaren ’90. Wat de exacte antisquatwaarden en de hefboomverhouding tussen veerweg en demperslag zijn en wat de resulterende veercurve is, laat Scott onvermeld.

Een van de aspecten die deze opstelling met zich meebrengt, is dat de flex van de achterbrug (Scott zegt niet specifiek waar de achterbrug verbuigt) geminimaliseerd wordt. Bovendien zou er alleen richting het einde van de veerweg sprake zijn van verbuiging. Daarbij ondersteunt de spanning die in de achtervork wordt opgebouwd de demper in het voorkomen van hard doorslaan tot de eindaanslag.

Het hoofdscharnierpunt draait overigens op Ceramic Speed SLT-lagers bij de HMX-SL en HMX-frames. De goedkopere HMF-frames zijn uitgevoerd met roestvaststalen lagers.

Reguliere dempers en Twinloc

Ondanks de compacte bouw is het frame zo getekend dat er dempers met een relatief grote luchtveer in passen – dat maakt fijnafstemmen eenvoudiger. Scott monteert weliswaar dempers met een specifieke tune, maar benadrukt dat je ook een andere, standaard XC-demper kunt plaatsen als je de veereigenschappen wilt veranderen. Geen superspecifieke Scott-dempers dus. Er is bovendien een sag- en travel-indicator. De modellen zónder de elektronische Rockshox Flight Attendant komen met Scotts Twinloc-remote, waarmee demper en vork via één hendel in drie standen (open, traction, lockout) te bedienen zijn.

Framedetails

Drie carbonkwaliteiten

Scott is zelden zuinig met varianten en ook de Spark RC voor modeljaar 2027 komt op de markt in drie carbonsamenstellingen. Bovenaan staat de HMX-SL met een framegewicht van 1.427 gram (maat M, inclusief lak, afdekkappen en hardware, zonder demper). Daaronder zitten de HMX met 1.570 gram en de HMF met 1.793 gram.

Wie het uiterste zoekt, kan strippen: de interne opbergmodule en kabelgeleiders zijn modulair en uitneembaar, net als de extra covers die de demper beschermen. Dat levert tot circa 100 gram extra besparing op ten opzichte van een volledig uitgerust frame – voor wie zijn inner-Dangerholm wil aanspreken.

Octopus Cable-routing en afdekkappen

Scott was een van de eersten die kabels via het balhoofd het frame in liet verdwijnen. Daar komt het merk niet op terug. Wel zegt het verbeteringen te hebben doorgevoerd. Zo loopt de interne bekabeling via het gepatenteerde Syncros OCT-systeem (Octopus Cable-routing Technology). Het balhoofd fungeert als centrale verdeelpunt, waar elke kabel zijn eigen, kleurgecodeerde geleider (‘liner‘) in gaat. Die kleuren maken dat de doorvoer bij montage vanzelfsprekend is. De geleiders lopen vervolgens door de onderbuis naar vaste punten in het frame die bereikbaar zijn zodra de afdekkap van de demper is weggenomen.

De onderbuis heeft een asymmetrische opening. Het idee hierbij is dat de onderbuis sterk is waar het moet en ruimte biedt waar het kan. Daardoor zijn de demperinstellingen een stuk eenvoudiger te bereiken dan bij de vorige generatie – wat ons betreft een duidelijke verbetering. Boven- en achterzijde van de veerconstructie rond de trapas worden afgesloten met magnetisch vastgeklikte afdekkappen. 100 procent waterdicht zijn ze niet, dus onderin het frame is een afwateringsopening aangebracht. En bij de modellen met Rockshox Flight Attendant steekt een deel van de demper dermate uit dat er een kap mét opening wordt meegeleverd en kan het onvermijdelijk binnenkomende water onderlangs weg.

Bidons, opberg- en gereedschapsruimte

Een bijkomend voordeel van de interne demperpositie is ruimte: er passen bidons op zowel onderbuis als zitbuis, zelfs op maat S. Dankzij de horizontale demperpositie geeft Scott de 2027-Spark RC ook ruimte voor een langere dropper-zadelpen. Dat was bij de vorige generatie in met name de kleinste framematen beperkt.

Bij select aantal modellen (waaronder de RC Pro) past via de frameopening een Save-the-Day-tasje met pomp, binnenband en bandenlichters. Zodra de kap van de onderbuis weggenomen is, is bovendien het geïntegreerde gereedschap bereikbaar: een 6 millimeter inbus voor de as, een T25 Torx voor fijnafstelling en, afhankelijk van het model, een 3 of 2,5 millimeter inbus voor de demperverstelling.

Stuurhoekbegrenzer, BSA én pressfit-trapas

Onderin de onderbuis zit een stuurhoekbegrenzer die het frame beschermt: bij een val of tijdens transport voorkomt hij dat stuur en remhendels tegen de bovenbuis slaan en hij behoedt kabels en leidingen voor te extreme buigingen. Bij een valpartij klapt de begrenzer automatisch in. Het kleine onderdeel is ter plekke met het framegereedschap te verwijderen en later terug te plaatsen, zodat je kunt doorrijden. Hoe dit exact werkt en waarom dit zó gemaakt is, is ons nog niet helemaal duidelijk.

Een opvallend detail is dat de frames met een aluminium hevel een BSA-trapas hebben. De frames met carbon hevel krijgen juist een pressfit-passing voor de trapaslagers. Hoe dat exact onderverdeeld is tussen de HMX-SL, HMX en HMF-frames laat Scott onvermeld. In de specificaties zien we vervolgens bij alle modellen echter een BSA-trapas gespecificeerd.

Verder is de Spark RC uitgevoerd met een UDH-derailleurpat en biedt het frame ruimte voor maximaal 2.6-inch-banden en een kettingblad vooraan met maximaal 40 tanden om je inner-Nino te kanaliseren…

Geometrie

Scott liep qua geometrie al enige tijd voor de fanfare uit. En waar inmiddels de rest met hun geometriewaarden zit waar Scott al in 2021 op de proppen kwam, daar durft Scott andermaal stevig aan de knoppen te draaien voor de nieuwe Spark RC. Zo staat de balhoofdhoek met 65,9 graden 1,3 graden vlakker dan bij de vorige versie. We praten hier dus over hoeken die we nog niet zo heel lang geleden alleen bij enduro- en downhillfietsen zagen. Ook nu is de balhoofdhoek ±0,5 graden verstelbaar. De zitbuis is bij de kleinste framemaat iets meer rechtop gezet, terwijl bij de andere framematen de zitbuishoek iets is afgevlakt.

De reach is vergroot, terwijl de stack dan juist weer iets is verlaagd. Samen met de iets rechtere zit, komt dit het klimgedrag ten goede, zo is de strekking. Scott houdt de achtervorklengte bij alle framematen gelijk en is van 437,5 millimeter bij de vorige generatie ingekort tot 434 millimeter bij de 2027-versie van de Spark RC.

Scott Spark RC 2027: modellen en prijzen

Bron en meer info: scott-sports.com